在古代犯罪的最高刑罚肯定是极刑了，而如果是那种罪大恶极的人，最高的刑罚是极刑里的株连九族，九族一般指是父族，母族，妻族等，古代时期能犯株连九族重罪的人，基本上都是有身份的人，或是具有很大社会影响力的人，一般小老百姓是没这种待遇的。
那么这种诛边九族的杀伤范围大么？确切的说真要这样执行的话，会牵连许多人。就以曹魏时期，曹爽被杀来说，总共有约三千人被牵连而杀害。春秋时的伍子胥的父亲被杀，也是牵连一家子人。那么既然要杀这么多人，少则数百，多则上千，为什么一听到消息不跑呢？
真实的结局是对于多数人来说即使知道被牵连，许多亲戚也只能坐等被杀，或许这是最合理的方法。
因为中国自春秋时代的封建王朝，从管仲开始已经对老百姓进行了专业化集中的管理。虽然那时候没有照片，也没有身份证，但是一旦逃跑往往会被很快抓住，基本上跑不出去。
在古代各大王朝对于民众的管理是采用保甲制度，即十户为一甲，有甲长，村村镇镇，从城镇到农村都有这种细化的方式，试想，如果一个逃犯突然出现在一个村子里，村官肯定会发现这不是自己村上的，并加了追问。
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再者，当时虽然没有身份证之类，但还是有一些类似良民牌的物件，这叫照事贴。一手一张，上面有记录本人的大致情况，并盖有印。
还有就是既然是重要事件，在开始抓捕之前，官兵已经第一时间封锁控制现场，等到受牵连的人反应过来时已经晚了。在进行抓捕之前，往往都有许多官兵与当地保甲参与。
因此当时封建制度对百姓的管理是非常严格的，尽管如此，如果真有本事的跑的话，多少还是有点办法，只是对于大多数人来说是没法实现，与其如此不如省点事，也许算是个聪明人吧。